Talarico Vence Crockett no Texas e Desafia o Partido Democrata

Na noite de terça-feira, 3 de março de 2026, com as atenções do país divididas entre a cobertura da guerra no Irã e o primeiro grande pleito primário das eleições de meio de mandato de 2026, os eleitores democratas do Texas foram às urnas para escolher quem enfrentaria o vencedor da primary republicana na disputa pelo assento no Senado americano ocupado há décadas pelo partido. A primary era ao mesmo tempo uma disputa entre duas pessoas e um debate filosófico sobre a alma do Partido Democrata: Jasmine Crockett, 44 anos — congressista de Dallas, ex-defensora pública, figura de visibilidade nacional por seus embates virais com republicanos no Comitê de Supervisão da Câmara, negra, mulher, defensora da estratégia de "energizar a base" sem ceder ao centro —, contra James Talarico, 36 anos — deputado estadual por Austin, ex-professor de escola pública, seminarista presbiteriano em formação, branco, homem, defensor da estratégia de uma "política do amor" capaz de conquistar independentes e republicanos moderados, conforme documentaram o The 19th, a CNN, o Texas Tribune e o CBS News. Os dois eram aliados na política estadual, alinhados em quase todos os temas — reforma do ICE, impostos sobre os mais ricos, direitos reprodutivos —, e a disputa havia se concentrado inteiramente na questão de qual estratégia tinha mais chance de quebrar o jejum democrata de três décadas no Texas, conforme o Texas Tribune e a NPR analisaram.Com 85% das seções apuradas por volta das 23h de terça-feira, a AP projetou a vitória de Talarico — e o candidato subiu ao palco em Austin antes mesmo da chamada oficial. "Esta noite, o povo do nosso estado deu a esse país um pouco de esperança. E um pouco de esperança é uma coisa perigosa", disse Talarico a apoiadores em Austin, conforme reproduziram a CNN e o Texas Tribune. "Esta noite nossa campanha está chocando a nação", dissera antes, quando os resultados começavam a apontar sua liderança. Ao fim da apuração, com 92% das seções, Talarico tinha 52,8% dos votos e Crockett, 45,9%, com o terceiro candidato Ahmad Hassan recebendo 1,3%, conforme a Secretaria de Estado do Texas confirmou ao Axios e ao Houston Public Media. A candidatura de Talarico havia sido construída ao longo de meses com vantagem financeira esmagadora: o deputado estadual havia arrecadado US$ 20,7 milhões até 11 de fevereiro, contra US$ 8,6 milhões de Crockett — quase o dobro — e havia sido assistido por um super PAC pró-Talarico, o Lone Star Rising PAC, que sozinho havia gasto cerca de US$ 16 milhões em publicidade no mês final, conforme a Ballotpedia e o Axios documentaram. O salto financeiro havia sido catalizado por um episódio de visibilidade nacional inusitado: em fevereiro, a CBS havia bloqueado a transmissão de uma entrevista de Talarico no programa "The Late Show with Stephen Colbert" por orientação da FCC — e Colbert, em protesto, havia publicado a entrevista na íntegra no YouTube, onde acumulou milhões de visualizações. Nas 24 horas seguintes, Talarico havia arrecadado US$ 2,5 milhões adicionais, conforme a CBS News documentou.A noite havia sido marcada por perturbações no sistema eleitoral que se tornaram centrais na narrativa de Crockett. Em Dallas County — o principal reduto eleitoral de Crockett —, e em Williamson County, norte de Austin, as autoridades republicanas havia encerrado os centros de votação estaduais — onde qualquer eleitor do condado podia votar independentemente do endereço —, obrigando os eleitores a comparecer exclusivamente à seção correspondente ao seu endereço cadastrado. A mudança havia gerado confusão generalizada: centenas de eleitores chegaram a centros de votação onde pensavam poder votar e foram recusados, conforme a KERA (NPR Dallas) e o Texas Tribune documentaram. Um juiz de Dallas havia emitido liminar estendendo o horário de votação até as 21h — duas horas além do fechamento normal das 19h —, mas o Supremo Tribunal do Texas havia intervindo durante a madrugada, ordenando que os condados separassem provisoriamente todos os votos depositados por eleitores que chegaram após as 19h, pendentes de revisão judicial, conforme a NPR e o Texas Tribune documentaram. Crockett falara para apoiadores em Dallas na noite de terça, ainda sem conceder a derrota, afirmando: "Posso lhes dizer agora que pessoas foram privadas do direito de voto", conforme o Texas Tribune. Na manhã de quarta, após a chamada da AP, Crockett ligou para Talarico para conceder a derrota e publicou nota pedindo unidade: "O Texas está preparado para ficar azul e precisamos permanecer unidos porque isso é maior do que qualquer pessoa individualmente. Isto é sobre o futuro de todos os 30 milhões de texanos e sobre colocar a América de volta nos trilhos", conforme o CBS News e o Texas Tribune reproduziram. No lado republicano, o senador titular John Cornyn obteve 42,1% dos votos e o procurador-geral Ken Paxton, aproximadamente 37% — ambos abaixo dos 50% necessários para vitória direta, forçando runoff em 26 de maio, conforme a NPR e o Axios confirmaram. A ausência de um incumbente republicano confirmado como adversário dava a Talarico semanas adicionais de campanha antes de ter um nome definido para enfrentar, numa corrida que analistas do The 19th e da CNN descreveram como a mais competitiva para um Senado republicano do Texas em 30 anos.